Enea Ironman 70.3 Poznań: triumf Wilkowieckiego na inaugurację zawodów

Niemal idealne warunki pogodowe, historyczne dla polskiego triathlonu Jezioro Kierskie, szybka trasa kolarska i spektakularna meta na nowootwartym Placu PeWuKa na terenie Międzynarodowych Targów Poznańskich - w takich okolicznościach przyszło rywalizować zawodnikom podczas debiutanckiej edycji zawodów Enea Ironman 70.3 Poznań i towarzyszącego im wyścigu na dystansie olimpijskim - Enea 5150 Poznań. Na starcie zawodów stanęło ok. 1000 uczestników, a dzień wcześniej ponad setka dzieci wzięła udział w zawodach biegowych na krótkich dystansach.

Od początku głównej rywalizacji (1,9 km pływania, 90 km na rowerze, 21,1 biegu) warunki na trasie dyktowali dwaj Polacy - Robert Wilkowiecki i Kacper Stępniak. Etap pływacki pokonali w czasie 23:25, wychodząc z wody w trzyosobowej grupie razem z Menno Koolhaasem. Reprezentant Holandii nie był jednak w stanie utrzymać tempa jazdy na rowerze, narzuconego przez obu naszych reprezentantów. W efekcie, po pokonaniu 90 km trasy kolarskiej w czasie nieco ponad 2 godzin i 4 minut, Kacper Stępniak jako pierwszy ruszył na trasę biegową, mając ledwie kilka sekund przewagi nad goniącym go wicemistrzem Europy Ironman.

Decydujące rozstrzygnięcia miały miejsce na drugiej i trzeciej pętli biegowej, kiedy Wilkowiecki zdecydował się przyśpieszyć i stopniowo zbudował kilkadziesiąt sekund przewagi nad kolegą z reprezentacji Polski. Na metę wbiegł z czasem 3:43:27, po raz drugi w karierze triumfując w zawodach serii Ironman 70.3 i jednocześnie zdobywając tytuł mistrza Polski. Nieco ponad minutę później kibice zgromadzeni na mecie powitali Kacpra Stępniaka, który ukończył zawody ze świetnym czasem 3:44:39, w końcu zdobywając miejsca na podium w zawodach Ironman 70.3. Trzecie miejsce wywalczył reprezentant Finlandii Henrik Goesch (3:47:01).

"Przyznam szczerze, że wiatr w drugiej części trasy rowerowej wyssał ze mnie dużo energii, ale udało się zrealizować moje założenia przed tym wyścigiem. Nie chciałem dopuścić do sytuacji, w której musiałbym mocno docisnąć na samej końcówce biegu, dlatego zdecydowałem się trochę odskoczyć już na drugiej pętli biegowej i cieszę się, że tą przewagę utrzymałem do końca" - powiedział na mecie Robert Wilkowiecki.

"Ten start była dla mnie takim podmuchem świeżości w okresie intensywnego, bardzo regularnego reżimu treningowego przed Mistrzostwami Świata Ironman na Hawajach, które już za kilka tygodni. Myślę, że zwycięstwo w Poznaniu potwierdza, że droga, którą obraliśmy w tym roku, jest dobra i przynosi efekty. Chciałbym też przekazać szczególne gratulacje dla Kacpra Stępniaka - świetny wynik, czapki z głów. Pokazał dzisiaj, że jest naprawdę mocny" - zakończył zwycięzca Enea Ironman 70.3 Poznań. 

Kibice byli również świadkami interesującej walka o zwycięstwo wśród kobiet, gdzie ton rywalizacji nadawały zawodniczki z zagranicy. Mimo wolniejszego pływania, na trasie kolarskiej na czoło wyścigu wysunęła się Niemka Anne Reischmann, która jako pierwsza wjechała do strefy zmian T2 i rozpoczęła ostatni etap zmagań. W pogoń za nią ruszyła jednak Diede Diederiks, która rok temu triumfowała w zawodach Citi Handlowy Ironman 70.3 Warsaw.

Jak się okazało, Holenderka była w stanie nadrobić prawie 2 minuty nad Niemką na etapie biegowym i ostatecznie to ona jako pierwsza przekroczyła linię mety Enea Ironman 70.3 Poznań z czasem 4:10:07. Anne Reischmann ukończyła zawody na drugim miejscu z ogromną, ponad 7-minutową przewagą nad Lottie Lucas ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich, która uzupełniła kobiece podium.

Nie był to najlepszy dzień na trasie dla Pauliny Kotficy, ale i tak to ona przez dłuższą chwilę skradła show na mecie zawodów w Poznaniu. Niezwykle utytułowana reprezentantka Polski startem w Enea Ironman 70.3 Poznań zakończyła swoją 20-letnią, bogatą karierę w triathlonie.

Na mecie nie brakowało łez, szampana, a przede wszystkim uścisków z najbliższymi Pauliny, którzy przyjechali do Poznania by towarzyszyć jej podczas ostatniego wyścigu w zawodowej karierze.

"W sobotę, podczas spotkania z kibicami jeszcze się jakoś trzymałam, ale przyznam, że dzisiaj emocje puściły i gdy wbiegając na metę pomyślałam, że to już ostatni raz, to łezka w oku się zakręciła - powiedziała na mecie popularna "Kotfa". - Teraz czas skupić się na dzieciach i rodzinie, a także wychowaniu następców, bo fajnie rozwija nam się projekt akademii dla dzieci. Nasz syn, choć ma dopiero 4 lata, już twierdzi, że on będzie "kolazem", także zobaczymy, jak to się dalej potoczy".

Przypomnijmy, że w latach 2004-2010 Paulina Kotfica wzięła udział w 35 zawodach ITU, dziewięciokrotnie meldując się w nich w Top 10. W debiutanckim sezonie (2002) została mistrzynią Polski młodziczek, była również mistrzynią Polski na dystansie sprinterskim (2015), a w sezonie 2021, kiedy powróciła do startów po dwuletniej przerwie spowodowanej ciążą, wywalczyła brązowy medal mistrzostw Polski na dystansie 1/2 Ironmana. Do jej największych sukcesów należą również drugie miejsce w Herbalife Ironman 70.3 Gdynia (2015) oraz czwarte miejsce w Pucharze Europy w Madrycie na dystansie olimpijskim (2015).

Pomimo sporej straty dla zwyciężczyni, Paulina Kotfica finiszowała jako trzecia z Polek, wieńcząc tym samym karierę brązowym medalem mistrzostw Polski. Zapytana jednak o największe sukcesy w karierze, przyznała, że tegoroczny triumf w Citi Handlowy Ironman 70.3 Warsaw, którego niemal nikt się nie spodziewał, będzie tym, co na pewno zapadnie jej w pamięci.

W toczącym się równolegle wyścigu na dystansie olimpijskim (1,5 km pływania, 40 km na rowerze i 10 km biegu) - Enea 5150 Warsaw - najlepsi okazali się Polacy - Tomasz Słupik oraz Agnieszka Gadomska, która pozytywnie oceniła zawody w Poznaniu.

"Bardzo fajna trasa! Poza krótkim odcinkiem na początku trasy kolarskiej, później mieliśmy świetnej jakości asfalt, który pozwalał na szybką jazdę, mimo że było w większości pod wiatr. Trasa biegu jest bardzo zróżnicowana - jest kilka podbiegów, różna nawierzchnia, bo biegamy trochę po ulicach, trochę po parku - ale ogólnie mega pozytywnie" - podsumowała triumfatorka Enea 5150 Poznań.

Dodatkowych emocji w Poznaniu dostarczyli wyjątkowi uczestnicy zawodów. Wśród nich można wymienić m.in. niewidomego Marcina Suwarta, który ukończył dystans olimpijski w tandemie ze swoją żoną Moniką. Metę zawodów przekroczył też inny wyjątkowy tandem - cierpiąca na stwardnienie rozsiane Agnieszka Kubicka wraz ze swoim mężem Tomaszem.

W rywalizacji sztafet mogliśmy podziwiać team True Men Skin Care z udziałem legendy polskiego triathlonu Jurka Górskiego. Inną drużynę stworzyli zawodnicy, którzy startowali w pierwszych zawodach triathlonowych w Kiekrzu w latach 1984-1985. Metę głównego dystansu - Enea Ironman 70.3 Poznań - pokonali też znani z telewizji Robert Motyka, współzałożyciel kabaretu Paranienormalni, oraz prezenter i dziennikarz sportowy Maciej Kurzajewski.

Więcej informacji, w tym pełne wyniki zawodów, na ironmanpoznan.com.pl oraz w kanałach społecznościowych Ironman Poland.

AF